Geografiske prinsipper for dannelse av småstein

Småstein stammer først og fremst fra vannmiljøer som elver og strender. På disse stedene mister steiner, gjennom langvarig-erosjon, transport og slitasje ved vannstrømning, gradvis sine skarpe kanter, blir avrundede og glatte, og danner til slutt småstein. Spesifikt kan denne prosessen deles inn i følgende stadier:

Forvitring: Bergarter blir utsatt for fysisk, kjemisk og biologisk forvitring i det naturlige miljøet, og brytes gradvis i mindre biter.

Transport: Vannstrøm transporterer knuste steinfragmenter til elver, strender osv. I løpet av denne prosessen forsterkes friksjon og kollisjon mellom steinfragmenter og mellom steinfragmenter og elvebunn/strandbunn ytterligere.

Slitasje: Under transport blir steinfragmenter kontinuerlig erodert av vannstrøm, grus osv., og mister gradvis sine skarpe kanter og danner avrundede former.

Avsetning: Når vannstrømmen bremses eller møter hindringer, avsettes småstein og andre sedimenter som danner rullesteinslag.